Forchem rakentaa sterolitehtaan Raumalle

Turun Sanomat, Kotimaa

Forchem Oy rakentaa Rauman tehtaansa yhteyteen kasvisterolin tuotantoyksikön. Yksikön on määrä olla yksi maailman suurimmista sterolien jalostuslaitoksista.

Muutaman vuoden sisällä valmistuva tehdas tulee valmistamaan kasvisteroleita 4000-6000 tonnia vuodessa. Sterolia markkinoidaan maailmanlaajuisesti elintarviketeollisuudelle ja sen alihankkijoille. Tehdasinvestoinnin arvo on 40 miljoonaa euroa.

Forchem Oy on mäntyöljyn tislaukseen ja jalostukseen erikoistunut yritys. Se aloitti tuotannollisen toimintansa Raumalla vuonna 2002. Konsernin palveluksessa työskentelee 40 henkilöä. Sterolituotanto on pitkälti automatisoitua, joten uusi tehdas tarjoaa työtä vain 10-15 henkilölle.

Raumalle suunniteltu tuotantoprosessi erottelee mäntyöljystä betasterolia, jota käytetään funktionaalisten elintarvikkeiden, kuten Benecol-tuotteiden valmistuksessa. Kasvisterolit ovat osoittautuneet tehokkaiksi veren kolesterolitason alentajiksi. Euroopan kasvisterolimarkkinat olivat vuonna 2003 arvoltaan noin 75 miljoonaa dollaria.

Forchemin myynnistä 80 prosenttia menee vientiin. Yrityksen liikevaihto on 65 miljoonaa euroa meneillään olevien laajennusten jälkeen.

Forchemin päätuotteita ovat liimajalosteisiin käytettävät mäntyhartsit, öljymaalien sideaineina käytettävät mäntyrasvahapot sekä biopolttoaineena käytettävä mäntypiki.